Andy Warhol y Ai Weiwei frente a frente

Estados Unidos, siglo XX y China, siglo XXI o Andy Warhol y Ai Weiwei. Las obras de estos dos artistas-icono con muchas coincidencias entre sí dialogan ahora en una exposición en la National Gallery de Victoria en Melbourne. Tras su paso por Australia, en primavera la muestra viajará a Pittsburgh donde podrá verse en el Museo Warhol  

Ai Weiwei (Pekín, 1957) vivió en Estados Unidos entre 1981 y 1993. El primer libro que se compró en Nueva York fue La filosofía de Andy Warhol (De A a la B y de B a la A) que, al parecer, ejerció una gran influencia sobre él y sobre su aproximación al arte conceptual. Delante de una obra de Andy Warhol (Pittsburgh, 1928-Nueva York, 1987), seis autorretratos de 1966, se fotografió a sí mismo adoptando el mismo gesto que el artista norteamericano. Era 1987, año en el que fallecía Warhol y en el que Weiwei entraba en la treintena. (Arriba, detalle del autorretrato de Ai Weiwei en el MoMA. © Ai Weiwei; Andy Warhol artwork © 2015 The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc./ARS, New York. Licensed by Viscopy, Sydney.)

Ahora la National Gallery de Victoria, en Melbourne, coloca de nuevo a los dos artistas uno junto al otro para explorar el influjo que ambos han ejercido sobre el mundo del arte. Ambos, que nunca se encontraron, son dos figuras icónicas: Warhol es un símbolo del siglo XX en EE UU, y Weiwei lo es de la China contemporánea. 

La intención de esta exposición, que tras clausurar en Melbourne el 24 de abril, viajará al Museo Warhol en Pittsburgh donde podrá verse del 4 de junio al 28 de agosto, es subrayar los paralelismos y las diferencias en sus trayectorias y en la forma de asumir el papel de artista y de llevar sus respectivos estudios.

En ambos casos, el creador actúa también como empresario y gestor cultural, productor, activista y marca (en Descubrir el Arte 201 -a la venta en nuestra web y en quiosco.arte.orbyt.es- publicamos un artículo muy interesante del arquitecto Miguel Barahona titulado Ai Weiwei, el artista de sí mismo, que, en otros aspectos, analiza este rol de marca que ha asumido el artista chino). El estudio de Weiwei, Fake Design, se mueve con el dinamismo y carácter interdisciplinar y casi industrial que caracterizó la famosísima Factory de Warhol. Las obras de ambos están ancladas en sus respectivas épocas y pueden leerse como documentos testigos, y exentos de neutralidad, de lo que les rodea. Weiwei presenta en esta exposición una instalación construida con piezas de Lego a favor de los derechos humanos y de la libertad de expresión. Se trata de: Letgo Room. La ha levantado con la ayuda de cien voluntarios que han seguido sus instrucciones y con piezas donadas por la gente tras una campaña en las redes ya que la empresa danesa se negó a venderle sus bloques por considerar que se trataba de un acto político.

Andy Warhol / Ai Weiwei -así es como se titula la exposición- reúne más de 300 obras, algunas de ellas creadas expresamente para la ocasión por el artista chino. Del norteamericano hay más de 200 que permiten explorar toda su trayectoria con piezas archiconocidas y otras apenas vistas hasta ahora, en los distintos formatos a los que se enfrentó y con documentos que recuerdan también aspectos de su vida. Del artista chino se presenta una importante retrospectiva, que abarca desde sus primeros pasos artísticos en los años 70 a las creaciones más recientes como Circle of Animals que se expuso en el CAC de Málaga hasta el 6 de diciembre.

La exposición está acompañada de un interesante programa de actividades: talleres que convierten al visitante en artistas, charlas como las que el 13, el 27 de febrero y el 12 de marzo recorrerán tres ciudades vinculadas a los dos artistas: Pekín, Pittsburgh y Nueva York, o el visionado de películas relacionadas de una u otra manera con Andy Warhol, como ¿Quién teme a Virginia Woolf?, con Elizabeth Taylor y Richard Burton. Hay también un espacio reservado a los niños en el que se explota otra curiosa coincidencia entre los dos artistas: su debilidad por los gatos. Warhol compartía apartamento con más de veinte gatos y en el estudio de Weiwei viven más de treinta. En el Studio Cats del museo australiano se organizan divertidas actividades en torno a los gatos y la forma de representarlos de los dos protagonistas.